Recent, președintele Zelenski a impus o hotărâre care cere bărbaților să se întoarcă în Ucraina pentru a-și înlocui pașaportele, ceea ce ar putea implica și recrutarea lor în armată, în special pentru cei cu vârste între 18 și 60 de ani.
Ucrainenii stabiliți în afara granițelor s-au opus acestei legi, argumentând că nu au intenții de a reveni pentru a se angaja în lupte și considerând-o drept inechitabilă.
În încercarea de a atrage noi recruți, guvernul ucrainean a făcut modificări, inclusiv reducerea vârstei de recrutare de la 27 la 25 de ani. Cu toate acestea, anunțul de miercuri a generat confuzie chiar și în cadrul guvernului, un oficial declarând că modul în care va fi implementată legea rămâne neclar, mai ales în ceea ce privește scutirile pentru cei care nu pot servi din motive legitime.
Această lege a provocat reacții mixte și din partea aliaților Ucrainei. De exemplu, ministrul polonez al Apărării, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, a subliniat responsabilitatea cetățenilor ucraineni față de stat și a anunțat sprijinul Varșoviei pentru a asigura respectarea serviciului militar obligatoriu în Ucraina. În schimb, autoritățile germane au indicat că unii bărbați ucraineni vor putea prelungi șederea în țară chiar și după expirarea pașapoartelor, cu condiția să existe mijloace de identificare.
În realitate, mulți ucraineni au beneficiat de diverse scutiri, fie că au fost considerați inapți pentru serviciul militar, au avut trei sau mai mulți copii, fie că au primit permisiunea specială de călătorie din partea guvernului. Alții au încercat să părăsească țara ilegal, trecând frontierele vestice ale Ucrainei. Potrivit Eurostat, aproximativ 4,3 milioane de ucraineni trăiesc în țările UE, dintre care 860.000 sunt bărbați cu vârsta de 18 ani sau mai mult.
Vladimir, un ucrainean în vârstă de 39 de ani, a ales să rămână în Germania după ce, acum doi ani, și-a trimis fosta soție și fiul de patru ani în străinătate pentru a fi în siguranță. Cu toate că legea marțială i-ar fi permis să plece, el a rămas, dar după doi ani de izolare și după ce a fost declarat inapt medical pentru serviciul militar, a decis să se alăture familiei sale. Cu toate că pașaportul său rămâne valabil, Vladimir nu intenționează să răspundă apelului și să se întoarcă.
Volodimir, alt ucrainean stabilit în Republica Cehă, critică această lege, considerând-o nedreaptă și afirmând că guvernul îi forțează pe cetățeni. Acesta crede că oamenii nu se vor întoarce și că astfel de legi vor alimenta resentimentele împotriva Ucrainei și a guvernului său.
Un alt ucrainean, care a părăsit ilegal țara și se află în prezent în Indonezia, se consideră mai degrabă un observator decât un participant la război și nu se simte obligat să lupte pentru țara sa.
Chiar și unii militari activi au criticat legea, considerând că aceasta nu este funcțională și că va avea consecințe negative atât pentru militari, cât și pentru civili. Sergentul Ruzhenko, care și-a pierdut un ochi în război și care recunoaște că actuala politică de recrutare este dezastruoasă, propune ca o soluție să fie oferită posibilitatea oamenilor din afara țării de a-și alege unitățile cu care să participe la conflict.
