Aplicarea legii referitoare la operarea rețelelor sociale chinezești, susținută de o decizie unanimă a Curții Supreme de Justiție a SUA, a determinat o schimbare semnificativă în balanța de putere dintre companiile de tehnologie și elitele politice.
Administrația americană și Comisia Europeană sunt două organisme influente care vor determina direcția evolutivă a rețelelor sociale, iar proprietarii acestora vor trebui să se conformeze noilor reglementări.
Contrar așteptărilor multora, inclusiv ale lui Shou Zi Chew, CEO al ByteDance, compania care deține TikTok, a fost interzisă în SUA conform unei legi care a intrat în vigoare la 19 ianuarie.
Consecințele închiderii, chiar și temporare, a unei platforme de comunicare socială influente sunt globale și creează un precedent care va modifica relația dintre guverne și companiile din sectorul digital.
Vineri, 17 ianuarie, Curtea Supremă de Justiție a SUA a decis în unanimitate să nu amâne termenul de aplicare a interdicției impuse de o lege adoptată de Congresul SUA și promulgată de administrația lui Joe Biden în aprilie 2024. Legea solicita vânzarea TikTok către un investitor american, altfel aplicația urma să fie închisă.
Pentru majoritatea utilizatorilor, TikTok nu este o modalitate de a se conecta cu alți oameni, ci un loc pentru a pierde timpul, a se deconecta și a se distra. Această caracteristică pasivă și disociativă, deși favorabilă implicării, a făcut ca TikTok să pară mai ușor de înlocuit decât alte rețele sociale. Dacă dispare, utilizatorii își vor găsi timpul liber pe alte platforme. – Kevin Roose, New York Times
Legea a fost, de asemenea, contestată de compania chineză ByteDance într-o instanță federală din Washington în decembrie 2024, însă și în acel caz a pierdut procesul.
Shou Zi Chew, directorul executiv al TikTok, va participa la ceremonia de inaugurare a celui de-al doilea mandat al lui Donald Trump, alături de Mark Zuckerberg (Meta, Facebook) și Elon Musk (X/Twitter), cei mai influenți proprietari de platforme sociale.
Deși Shou Zi Chew se aștepta la presiuni publice pentru salvarea aplicației și a ajuns sub autoritatea lui Donald Trump, succesul miliardarilor digitali va fi umbrit de eliminarea aplicației din magazinele online Apple și Google și de închiderea efectivă a site-ului.
De la amenințarea cu revolte până la un rămas bun pentru spionii chinezi
Chinezii au calculat că presiunea din partea celor „160 de milioane de utilizatori” ai TikTok din SUA va fi suficientă pentru a preveni închiderea aplicației – „too big to fail”, cum spun americanii. Totuși, administratorii companiei s-au înșelat.
„În ultimele câteva zile, ceva mai puțin vizibil se petrece. Nu există mitingurile #SaveTikTok despre care s-a vorbit atât. Tinerii furioși, cu buzele umflate și tunsori neobișnuite, nu mărșăluiesc pe străzi cerând dreptate pentru aplicația lor video preferată. Chiar și printre cei mai înrăiți dependenți de TikTok, starea de spirit predominantă este umorul, nu indignarea sau tristețea. Săptămâna aceasta, un meme popular pe TikTok a fost cel al utilizatorilor care și-au luat rămas bun în glumă de la spionii chinezi”, a scris jurnalistul Kevin Roose pentru New York Times.
Deși Donald Trump promite să intervină și să ofere „un răgaz de 90 de zile” companiei chineze pentru a vinde aplicația, situația este complicată deoarece decizia președintelui trebuie să fie validată de Congres.
Chiar dacă va fi aprobată rapid, perioada de 48 de ore în care TikTok a dispărut din mediul online american a creat o fisură în percepția „invincibilității” miliardarilor proprietari de rețele sociale.
Precedentul juridic creat, bazat pe argumente care susțin că o astfel de interdicție nu restricționează libertatea de exprimare, așa cum afirmă avocații TikTok, și că aplicația reprezintă un pericol pentru siguranța și sănătatea cetățenilor, va oferi un fundament legal atât pentru Uniunea Europeană, care poate aplica prevederile legii digitale (Digital Services Act), cât și pentru statele care pot interzice aplicația în baza legislației naționale.
Uniunea Europeană dezvoltă un cadru legal pentru funcționarea platformelor sociale, în timp ce miliardarii se opun acestui demers.
În Europa, TikTok este investigat de Comisia Europeană în urma rapoartelor din România privind manipularea alegerilor prin campanii ilegale găzduite de aplicație.
De asemenea, ByteDance a pierdut un proces la Curtea Europeană de Justiție, unde a contestat autoritatea Comisiei de arbitru al pieței digitale.
Decizia judecătorilor obligă proprietarii TikTok să respecte toate măsurile adoptate la nivel european privind protecția cetățenilor și competiția în mediul online.
„Comisia Europeană nu intenționează să interzică total sau parțial aplicațiile TikTok sau X pe teritoriul Uniunii”, a declarat Thomas Regnier, purtătorul de cuvânt al Comisiei pentru Afaceri Digitale.
„În schimb, UE prioritizează respectarea reglementărilor prin sancțiuni financiare, care pot ajunge până la 6% din cifra de afaceri anuală globală a unei companii. Comisia continuă să monitorizeze platformele pentru a asigura conformitatea cu normele privind piețele digitale (DMA) și serviciile digitale, inclusiv moderarea conținutului și transparența algoritmilor”, a adăugat oficialul.
Din această declarație, emisă la scurt timp după decizia Curții Supreme de Justiție a SUA de a închide TikTok, reiese o abordare diferită din partea autorităților europene.
„Suntem norocoși că Trump va colabora cu noi la o soluție”, a declarat Shou Zi Chew, CEO al TikTok.
Comisia Europeană își propune să controleze activitatea rețelelor sociale pe teritoriul european, să le monitorizeze respectarea legilor și să aibă acces la algoritmii acestora pentru a preveni „asimetria” pe piața digitală, care ar putea conduce la monopol și abuz de poziție dominantă.
Atât Mark Zuckerberg, proprietarul Meta (Facebook, Instagram), cât și Elon Musk (proprietarul X) au criticat public deciziile Comisiei Europene și prevederile legii digitale, argumentând că acestea restrâng semnificativ spațiul de acțiune al aplicațiilor, descurajează competiția și afectează veniturile.
Rețelele sociale, de la postările cu pisici până la războiul hibrid
Chiar dacă TikTok va fi salvată de Donald Trump și va beneficia de o perioadă de grație, reprezentanții Chinei vor trebui în continuare să vândă aplicația unui investitor american, complicând și mai mult situația.
Rolul TikTok, precum și al altor rețele sociale, a evoluat dincolo de simpla comunicare între utilizatori, interacțiune sau împărtășire de experiențe și preocupări comune, cum ar fi postările cu animalele de companie, colegii din liceu sau evenimente de familie.
Succesul le-a transformat în cele mai puternice instrumente de influențare a opiniei publice în anumite țări și teritorii, dar și la nivel global.
Rețelele sociale sunt utilizate de guverne pentru a colecta informații despre cetățeni, de partide și lideri politici în campaniile electorale, intens în războiul hibrid, precum și pentru înșelăciuni, traficul de persoane și vânzarea de produse interzise, cum ar fi droguri și arme.
Pe de altă parte, acestea au și un impact pozitiv puternic în informarea cetățenilor, promovarea cauzelor umanitare, strângerea de fonduri pentru ajutorarea persoanelor vulnerabile și protestele împotriva regimurilor politice abuzive, autoritare și dictatoriale.
Controlul politic al rețelelor sociale
Pentru autoritățile din China, TikTok reprezintă o resursă valoroasă pentru colectarea de date despre utilizatorii din SUA și Europa, dar și o platformă prin care reprezentanții marii puteri asiatice își promovează într-un mod subtil interesele strategice și imaginea publică la nivel internațional.
Acesta este motivul pentru care conducerea companiei a refuzat în mod repetat să colaboreze cu autoritățile occidentale în ceea ce privește modul de colectare a informațiilor despre utilizatori, utilizarea și stocarea acestora.
Precedentul creat prin interzicerea TikTok reduce semnificativ influența proprietarilor și acționarilor platformelor sociale, supunându-i din nou sub autoritatea guvernelor și liderilor politici.
Astfel, salvarea TikTok depinde în prezent de Donald Trump, în timp ce funcționarea rețelelor sociale pe continentul european va fi tot mai mult influențată de deciziile Comisiei Europene.
